Впервые в истории космонавтики совершен первый взлет беспилотного управляемого летательного аппарата на Марсе – эту миссию успешно выполнил вертолет "Индженьюити" ("Изобретательность"). Об этом сообщает Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА).
Дрон смог подняться над поверхностью Красной планеты на 3 метра, полет продолжался около 20 секунд вблизи марсианского кратера Езеро.
По научной и исторической значимости этот скромный взлет уже сравнивают с первым полетом братьев Райт на Земле.
Аппарат "Индженьюити" весит 1,8 кг, в диаметре 1,2 метра, оснащен двумя камерами для ведения аэрофотосъемки. В значительно менее плотной атмосфере Марса полеты возможны, но скорость вращения винтов вертолета должна быть намного выше, чем если бы аппарат поднимался в воздух на Земле.
На Марс мини-вертолет прибыл вместе с марсоходом "Персеверанс" ("Упорство") – самым большим в мире планетоходом весом 1025 кг, длиной 3 метра и шириной 2,7 метра. Аппарат оснащен большим количеством исследовательского оборудования, включая ядерный генератор энергии.
Стоимость марсианской миссии НАСА оценивается в 3 миллиарда долларов.