В последние дни на территории Алатырского участка заповедника «Присурский» можно было заметить, что свежий снег, выпавший 18-19 марта, имеет желтовато-коричневый оттенок.
Причиной этого явления стали песчаные бури, которые 17 марта произошли в юго-западной части Казахстана. В этот день в Мангистауской области порывы ветра достигали 20-25 метров в секунду. На высоте облаков ветер был еще сильнее, там его скорость составляла 35-40 м/с.
Поднявшаяся в воздух пыль легко преодолела расстояние в 1500 км менее чем за сутки и, смешавшись в атмосфере со снегом, выпала в южных районах Чувашии, а также в соседних регионах.